Aenne Biermann y la Nueva Objetividad: Entre lo íntimo y lo científico
Aenne Biermann. Self-Portrait with Silver Ball. 1931Museum für Kunst und Gewerbe, Hamburg.
El movimiento artístico y cultural conocido como Neue Sachlichkeit (Nueva Objetividad), surgido en Alemania tras la Primera Guerra Mundial, propuso un arte racional, sobrio y comprometido con la realidad objetiva. Reaccionando contra los excesos emocionales del expresionismo, sus representantes en la pintura —como Otto Dix y Christian Schad— optaron por retratos directos que buscaban revelar la verdad sin adornos. En fotografía, esta tendencia se vinculó estrechamente con el auge del medio como instrumento documental y artístico a la vez.
Es en este contexto donde se inscribe la figura de Aenne Biermann. Su estilo no solo dialoga con la Neue Sachlichkeit, sino que también se entrelaza con las ideas del Neue Sehen (Nueva Visión) de fotógrafos como László Moholy-Nagy, quien promovía una experimentación visual basada en ángulos inusuales, detalles extremos y una estética cercana a la ciencia. Sin embargo, a diferencia de sus contemporáneos de la Bauhaus, Biermann nunca fue parte de una institución formal. Su aislamiento relativo le permitió construir una voz visual singular, que oscilaba entre lo analítico y lo íntimo.
Biografia
Anna Sibilla Sternefeld nació siendo la hija menor del fabricante de cuero Alphons Sternefeld (nacido en 1865) y su esposa Julie (1868-1927). En Goch, la familia Sternefeld era una de las familias empresariales más ricas. La fábrica de cuero fundada por el abuelo de Aenne fue dirigida por su hermano Fritz y su tío en la década de 1920, empleando a más de 500 personas, hasta que quebró durante la Gran Depresión. Aenne vivió una vida cómoda de clase media con sus hermanos Fritz y Otto (1895-1978); su hermano Ernst (1891-1899) había fallecido a los siete años. Mientras sus hermanos pudieron asistir a la escuela, ella recibió una educación principalmente musical, y durante un tiempo se consideró una carrera como pianista profesional
Fotógrafa autodidacta, Aenne Biermann se inició en la fotografía a principios de la década de 1920: poco después del nacimiento de sus hijos, adquirió su primer equipo fotográfico, como muchos padres jóvenes, para documentar el crecimiento de sus hijos para su álbum familiar privado. Sus primeras fotografías, por lo tanto, inicialmente retrataban a su descendencia, pero a lo largo de su práctica como fotógrafa aficionada, mostró cada vez más un interés serio por la fotografía y amplió su temática para incluir plantas, rocas, bodegones, retratos, objetos cotidianos simples y aspectos de su vida personal como el piano familiar.
Como fotógrafa autodidacta, exploró las posibilidades de las técnicas fotográficas y la composición de la imagen.
En pocos años, la fotógrafa aficionada se convirtió en una figura vanguardista del movimiento de la Nueva Objetividad, participando en numerosas exposiciones importantes y cuyo nombre se mencionaba junto al de Karl Blossfeldt, Florence Henri, Germaine Krull, Lucia Moholy, László Moholy-Nagy y Albert Renger-Patzsch.
La exposición “Film und Foto” de Stuttgart (1929), organizada por el Werkbund, la colocó junto a nombres como Man Ray, August Sander y Albert Renger-Patzsch. Esta muestra fue un hito en la historia de la fotografía moderna, y la participación de Biermann indica el alto reconocimiento de su obra por parte de los círculos más innovadores de la época.
Rail Tracks. 1932
Reparación. 1931
Entre 1929 y 1931, amplió su campo de estudio, explorando nuevos temas y técnicas en su obra. Su microcosmos fotográfico en blanco y negro se expandió. Sus fotografías de detalles arquitectónicos y bulevares parisinos, por su estilo, ya anticipaban el futuro de la fotografía. Las fotografías de desnudos de Aenne Biermann, caracterizadas por un intenso juego de luces y sombras, contrastes y composiciones inusuales, aún hoy resultan sorprendentemente modernas.
En 1932, Aenne Biermann enfermó de hígado y, tras una prolongada e infructuosa estancia en un balneario, falleció a la edad de 34 años (el 14 de enero de 1933) en Gera, pocos días antes de que los nazis tomaran el poder. No llegó a presenciar la persecución nazi ni la expropiación de su familia. Tanto su esposo como sus hijos pudieron emigrar a Palestina. No pudieron llevarse consigo las fotografías de Aenne, por lo que su archivo de aproximadamente 3000 negativos fue confiscado en Trieste, devuelto a Alemania y, desde entonces, se considera en gran parte destruido o perdido. Sin embargo, alrededor de 400 copias originales de las fotografías se encuentran en museos y colecciones privadas en Alemania, otros países europeos y Estados Unidos.
Para saber más:
En 1930, el crítico de arte y el antiguo patrón de Biermann, Franz Roh, le dedicó una monografía legendaria diseñada por Jan Tschichold, Aenne Biermann.
Aenne Bierman: 60 Fotos. Este trabajo clásico se reeditó en 2019 acompañado por un comentario del historiador fotográfico y experto en Biermann Hans-Michael Koetzle. Está editado por Hirmer Publishers.
